Franz Joseph Haydn è nato a Rohrau in Austria il 31 marzo 1732. E' stato circondato dalla musica fin dalla più giovane età, perchè nella sua famiglia ci si ritrovava a cantare ogni domenica sera, accompagnati dal padre di Bach, che era un arpista dilettante. Ha ricevuto le sue prime vere lezioni dal cugino Johann Mathias Franck, che gli ha insegnato lettura, scrittura, ed aritmetica. Inoltre Franck ha insegnato a Haydn tutto ciò che serviva per cantare e suonare. Hanno praticato l' arpicordo in un attico affittato sopra la casa in cui alloggiava