Jacob Ludwig Felix Mendelssohn Bartholdy
Jacob Ludwig Felix Mendelssohn Bartholdy è nato ad Amburgo in Germania il 3 febbraio del 1809 da una agiata famiglia di origine ebraica poi convertita al luteranesimo. I suoi primi insegnamenti di pianoforte gli sono stati dati dalla madre a sei anni e poi divenne allievo di Marie Bigot. Nel 1819 la famiglia si trasferisce a Berlino e Felix Mendelssohn viene affidato a Ludwig Berger come allievo di pianoforte. Ha studiato anche violino con Carl Wilhelm Henning ed Euard Rietz. Da giovane Mendelssohn ha dimostrato anche un notevole talento per le lingue straniere e per il disegno con i pastelli. Intorno al 1820, Mendelssohn ha iniziato gli studi di composizione con il suo più grande insegnante, Carl Friedrich Zelter, che gli insegnò ad amare la musica di Bach. Zelter, che ha subito capito l' enorme talento che aveva il ragazzo,
lo porta a Weimar presentandolo a Goethe, che rimane entusiasta dai virtuosismi di Mendelssohn. Zelter ha anche aiutato Mendelssohn ad entrare come contralto nella Berlino Singakademie. Mendelssohn ha tenuto il suo primo spettacolo pubblico quando aveva nove anni, nel 1818. Ha scritto un quartetto per pianoforte a 13 anni e un ottetto a 16 anni, ha composto l' Ouverture per il "Sogno di una notte di mezza estate" di Shakespeare quando aveva 17 anni. Nella sua giovinezza ha composto inoltre le sue prime 12 Sinfonie per orchestre d' archi. Da maggiorenne, Mendelssohn ha viaggiato molto per l' Europa. Ha visitato l' Inghilterra in numerose occasioni, come pure l'Austria, la Francia dove conosce Giacomo Meyerbeer e Luigi Cherubini, l' Italia dove incontra Hector Berlioz con cui avrà una lunga amicizia, la Svizzera e la nativa Germania. E' stato molto apprezzato non solo per la sue composizioni, ma anche come direttore. Ha diretto il Berlino Singakademie nel 1829 in uno spettacolo che ha rianimato gli interessi nei lavori corali di Bach che in quel tempo era un pò dimenticato, in modo particolare la "Passione secondo Matteo" non più eseguita dalla morte di Bach. Mendelssohn ebbe un ruolo determinante anche per la riscoperta di Mozart, che assieme a Bach è stato tra i compositori che più hanno influenzato la sua musica. Ha diretto anche la Festa della Musica del Lower-Reno nel 1833, e a Colonia nel 1835. Ha ancora di più elevato la già prestigiosa orchestra del Gewandhaus di Lipsia per tutto il tempo che l'ha diretta nel 1835. Nel 1837, Mendelssohn sposa la figlia di un ecclesiastico francese protestante, ed ha cinque bambini. Nel 1841, il Re Federico Guglielmo IV offre a Mendelssohn il posto di Generalmusikdirektor. Questo lavoro gli da la responsabilità di tutta la musica di corte e della Cattedrale. Mendelssohn nel 1842 si trasferisce al Conservatorio di Lipsia. Il corpo dei docenti illustri era composto oltre che da Mendelssohn, da Schumann, Hauptmann, David, Becker, Plaidy e Wenzel. Sfortunatamente, Mendelssohn si ammala nel 1847. A solo 38 anni, il 4 novembre, Mendelssohn muore a Lipsia. La causa esatta della sua morte è sconosciuta, sebbene si sappia che gli ultimi giorni della sua vita ha avuto forti mal di testa e freddo molto intenso. I pezzi di Mendelssohn sono diventati famosi in Germania, Inghilterra, America, e Russia. Uno particolarmente famoso è la "Marcia Nuziale" tratta dal "Sogno di una notte di mezza estate".
