Francis Poulenc è nato a Parigi il 7 gennaio del 1899. Poulenc ha preso lezioni di musica da sua madre, anche lei musicista, fino all' età di 16 anni. Poulenc ha poi avuto come insegnante di pianoforte Riccardo Viti. Poulenc è stato influenzato dallo stile eccentrico e moderno di Erik Satie e la sua è stata una musica contrapposta sia al romanticismo che all' impressionismo. Poulenc ha fatto parte di un gruppo di giovani musicisti francesi chiamato "I nuovi giovani"; del gruppo di compositori facevano parte, oltre a Poulenc, Auric, Durey, Honegger, Milhaud, e Tailleferre. Il critico francese Henri Collet chiamò questo gruppo "Il Gruppo dei Sei", dopo che c' era stato il famoso gruppo russo dei Cinque. Il nome del gruppo fu poi abbreviato in quello dei "I Sei". Poulenc fece parte del Gruppo dei Sei dal 1917 al 1921; dopo il 1921 il gruppo si sciolse ed