Milij Alekseevič Balakirev nasce a Niznij Novgorod il 2 gennaio 1837 e muore il 29 maggio del 1910 a San Pietroburgo. Balakirev è stato un compositore nazionalista russo e viene posizionato nella canzone lirica russa della seconda metà del diciannovesimo secolo.
Balakirev ha ricevuto i suoi primi insegnamenti musicali da sua madre che ha verificato essere un studente precoce, in grado di riprodurre motivi al pianoforte dall'età di quattro anni. All'età di quattordici anni diventa direttore d'orchestra con l'aiuto del nobile Aleksandr Oulibishev che è il suo padrino.
Nel 1855 va a San Pietroburgo incoraggiato da Mikhail Glimka. Più tardi forma un famoso gruppo di musicisti noto come il "Gruppo dei cinque" con Aleksander Borodin, Cesar Cui, Mussorgsky Modesto e Nikolai Rimsky-Korsakov, gruppo di cui fu capo incontrastato